內(nèi)部人士描述了uBiome的激進(jìn)增長(zhǎng)策略

進(jìn)行多次計(jì)費(fèi)，并向醫(yī)生施壓，要求他們?cè)谧钚〉谋O(jiān)督下批準(zhǔn)檢查。

這家初創(chuàng)公司上周被聯(lián)邦調(diào)查局突擊搜查，宣布聯(lián)合首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人杰西卡里奇曼和扎克阿普特正在“休假”。

該公司已從風(fēng)險(xiǎn)投資者那里籌集了1億美元。

南卡羅來(lái)納州居民馬克·哈里斯(Marc Harris)去年開(kāi)始受到一家名為uBiome的健康初創(chuàng)公司的廣告轟炸。哈里斯，他在50多歲，患有罕見(jiàn)的胃腸道疾病，所以他經(jīng)常搜索與他的疾病有關(guān)的新信息。他認(rèn)為該公司根據(jù)他的搜索歷史或他正在尋找的其他信息來(lái)定位他。

哈里斯從uBiome訂購(gòu)了SmartGut測(cè)試，該測(cè)試承諾提供他腸道細(xì)菌構(gòu)成的新見(jiàn)解，以便他可以改善他的健康狀況。哈里斯認(rèn)為他會(huì)接受一次測(cè)試。相反，uBiome通過(guò)電子郵件發(fā)送了六個(gè)工具包，并發(fā)送電子郵件，指出該公司將跟蹤他的“微生物組隨著時(shí)間的變化”。

之后，他說(shuō)，uBiome每周給他發(fā)三封以上的電子郵件，要求他寄回樣品。他最終返回了兩個(gè)，并收到了亞馬遜禮品卡作為回報(bào)。他沒(méi)有完成整整六次。他的醫(yī)生沒(méi)有看到測(cè)試中的價(jià)值，他也沒(méi)有學(xué)到任何新東西。

所以哈里斯很驚訝地看到這次測(cè)試對(duì)他的保險(xiǎn)費(fèi)用五次，每次測(cè)試費(fèi)用為2,970美元。他與CNBC分享了他的保險(xiǎn)索賠歷史副本，以及來(lái)自u(píng)Biome的多個(gè)電子郵件通信。

根據(jù)公司內(nèi)部人士的說(shuō)法，這是uBiome的一種常見(jiàn)做法，uBiome是FBI上周突擊搜查的一家醫(yī)療保健公司。uBiome經(jīng)常在未經(jīng)他們同意的情況下多次向Harris等患者收費(fèi)，促使保險(xiǎn)計(jì)劃開(kāi)始拒絕這些索賠。據(jù)CNBC內(nèi)部人士和內(nèi)部文件顯示，該公司還向其醫(yī)生施加壓力，要求他們?cè)谧钚〉谋O(jiān)督下批準(zhǔn)測(cè)試。這些做法是為積極的增長(zhǎng)計(jì)劃服務(wù)的，該計(jì)劃的重點(diǎn)是增加所服務(wù)的可計(jì)費(fèi)測(cè)試的數(shù)量。

由ubiome等風(fēng)險(xiǎn)投資的直接面向消費(fèi)者的健康公司在開(kāi)具醫(yī)學(xué)檢測(cè)之前未能為患者提供足夠的支持而受到抨擊。許多健康專家都關(guān)注所謂的“盒中文檔”實(shí)踐，即公司在沒(méi)有與核對(duì)表式調(diào)查之外的患者溝通的情況下批準(zhǔn)醫(yī)學(xué)測(cè)試。批評(píng)人士稱，這種做法意味著患者不太可能被診斷出患有潛在疾病，并表示其中一些公司正在削減旨在保護(hù)其用戶的法規(guī)。在沒(méi)有充分醫(yī)療監(jiān)督的情況下進(jìn)行測(cè)試也可能導(dǎo)致不必要的測(cè)試，從而給已經(jīng)負(fù)擔(dān)過(guò)重的醫(yī)療系統(tǒng)帶來(lái)負(fù)擔(dān)。

支持者認(rèn)為，大多數(shù)患者即使是親自去醫(yī)院的時(shí)間也不會(huì)超過(guò)幾分鐘，而且許多患者無(wú)法進(jìn)入醫(yī)療診所，因此這些服務(wù)可以幫助服務(wù)不足的患者。uBiome表示，其測(cè)試為消費(fèi)者帶來(lái)了前所未有的健康信息，并幫助他們“更好地控制自己的健康狀況”。

上周，當(dāng)聯(lián)邦調(diào)查局搜查該公司的舊金山辦事處并扣押?jiǎn)T工的計(jì)算機(jī)時(shí)，uBiome的計(jì)費(fèi)實(shí)踐成為了頭腦。聯(lián)邦調(diào)查局發(fā)言人證實(shí)，對(duì)該公司360 Langton St.辦事處的突襲是“法院授權(quán)的執(zhí)法活動(dòng)”的一部分。

周三，uBiome表示其聯(lián)合首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Jessica Richman和Zac Apte正在“休假”，董事會(huì)將對(duì)uBiome的計(jì)費(fèi)行為進(jìn)行獨(dú)立調(diào)查。公司總法律顧問(wèn)約翰•拉科(John Rakow)擔(dān)任臨時(shí)首席執(zhí)行官。

uBiome拒絕發(fā)表評(píng)論，除了指出宣布調(diào)查和Rakow任命的新聞稿。Rakow沒(méi)有回復(fù)評(píng)論請(qǐng)求。

黑客增長(zhǎng)

uBiome由計(jì)算機(jī)科學(xué)家Richman和生物物理學(xué)家Apte于2012年創(chuàng)立，他最初轉(zhuǎn)向眾籌以資助他們的工作。最初的目標(biāo)是向市場(chǎng)推出一項(xiàng)新的測(cè)試，以揭示人類健康與微生物組之間的聯(lián)系 - 微生物組是一組研究表明在人體健康中起作用的微生物。Pitchbook的數(shù)據(jù)顯示，這家初創(chuàng)公司已經(jīng)從包括8VC和Y Combinator在內(nèi)的公司籌集了超過(guò)1億美元的風(fēng)險(xiǎn)投資，并且在去年9月的最新一輪融資中價(jià)值約為3億美元。

據(jù)多位內(nèi)部人士透露，創(chuàng)始人使用可計(jì)費(fèi)樣本，而不是索取報(bào)銷率，作為公司的關(guān)鍵增長(zhǎng)指標(biāo)，并定期與投資者分享這些數(shù)據(jù)。

作為其發(fā)展戰(zhàn)略的一部分，與該公司關(guān)系密切的 人士表示，uBiome會(huì)反復(fù)推動(dòng)像哈里斯這樣的患者，每次都會(huì)發(fā)送多個(gè)樣本并開(kāi)具保險(xiǎn)費(fèi)。該公司還會(huì)在沒(méi)有患者知情的情況下“升級(jí)”他們的樣品，然后再為那些人收費(fèi)。人們說(shuō)，對(duì)于一家保險(xiǎn)公司來(lái)說(shuō)，同一套測(cè)試的費(fèi)用是兩到三次，這種情況并不少見(jiàn)。據(jù)知情人士說(shuō)，這包括醫(yī)療保險(xiǎn)患者，他們的保險(xiǎn)由政府提供。

盡管有些人試圖聯(lián)系患者，但是uBiome迫使其醫(yī)生以最小的監(jiān)督批準(zhǔn)測(cè)試。2017年的一份內(nèi)部文件旨在展示一個(gè)示例軟件工作流程，假設(shè)100%的SmartGut訂單將被批準(zhǔn)“因?yàn)闅v史上所有SmartGut訂單都是通過(guò)Doctor Pilot創(chuàng)建的 - 所有訂單都默認(rèn)為批準(zhǔn)。”

一位了解uBiome醫(yī)師關(guān)系的人士表示，醫(yī)生接受了培訓(xùn)，可以批準(zhǔn)他們接受的測(cè)試，包括沒(méi)有癥狀的患者。據(jù)內(nèi)部人士透露，uBiome咄咄逼人的策略的另一個(gè)例子是：至少有一名醫(yī)生被解雇并因?yàn)闆](méi)有足夠快地批準(zhǔn)測(cè)試而被取代。

根據(jù)健康投資者和醫(yī)生Bob Kocher的說(shuō)法，任何自動(dòng)批準(zhǔn)昂貴的實(shí)驗(yàn)測(cè)試都是有問(wèn)題的。

“今天，我們真的不知道誰(shuí)會(huì)從這種篩查中受益，所以我們不知道適合這種檢測(cè)的人群，”他說(shuō)。“許多醫(yī)生會(huì)說(shuō)，如果你沒(méi)有很多癥狀，推薦3000美元的測(cè)試是不必要或不道德的。”

根據(jù)CNBC觀察的一份文件，AMN Healthcare的一個(gè)部門Staff Care在2017年開(kāi)始向uBiome提供醫(yī)生人員，并且醫(yī)生每小時(shí)支付180美元來(lái)批準(zhǔn)uBiome測(cè)試。

Staff Care表示去年結(jié)束了這種關(guān)系。“uBiome是Staff Care服務(wù)的客戶，但我們選擇在去年結(jié)束關(guān)于uBiome賬單實(shí)踐的問(wèn)題時(shí)終止這種關(guān)系，”Staff Care發(fā)言人表示。

該發(fā)言人補(bǔ)充說(shuō)：“uBiome等醫(yī)療保健組織有責(zé)任根據(jù)適用法律和保險(xiǎn)要求，提交所有臨時(shí)臨床醫(yī)生提供服務(wù)的報(bào)銷申請(qǐng)。員工關(guān)懷和它所提供的醫(yī)生都沒(méi)有提交保險(xiǎn)索賠。Staff Care致力于與任何政府調(diào)查充分合作，并嚴(yán)格遵守行業(yè)的最高標(biāo)準(zhǔn)。“

據(jù)兩家公司內(nèi)部人士透露，多家保險(xiǎn)公司繼續(xù)研究uBiome的做法，包括Anthem。據(jù)“華爾街日?qǐng)?bào)”報(bào)道，Aetna和Cambia Health Solutions的Regence Blue Cross Blue Shield部門也正在調(diào)查該公司的賬單。

Kocher指出，保險(xiǎn)公司通常都有系統(tǒng)來(lái)標(biāo)記任何在短時(shí)間內(nèi)反復(fù)計(jì)費(fèi)超過(guò)500美元的供應(yīng)商，而沒(méi)有明確的理由。

uBiome的Rakow在一份聲明中強(qiáng)調(diào)，uBiome將與政府機(jī)構(gòu)和保險(xiǎn)計(jì)劃合作。

“我們將采取任何必要的糾正措施，以確保我們能夠成為一個(gè)更強(qiáng)大的公司，更好地為患者和醫(yī)療保健提供者服務(wù)，”他說(shuō)。