太陽能助聽器幫助聽力受損的人恢復聽力

約翰內斯堡——在他供職的那家名為“折疊”()的非政府組織成立后，卡西加(Tendekayi Katsiga)在博茨瓦納鉆石公司Debswana找到了一份不錯的工作。

這似乎是命中注定——為世界上最大的鉆石公司在世界領先的生產商工作。但是Katsiga的工作讓他感到空虛。他多年來對聽力受損者的工作使他接觸到博茨瓦納各地的聽力受損者，這些人面臨著他認為他可以緩解的看似棘手的問題。這位電氣工程師離開了鉆石公司，幫助開發(fā)了一款價格實惠的太陽能助聽器電池充電器。

現在,在與商人合作霍華德·溫斯坦Katsiga公司正在幫助培訓員工的聽力受損的人在三個大洲的組裝和分發(fā)獲獎太陽能耳朵,助聽器和太陽能電池充電器旨在改善聽力損失患者的生活在發(fā)展中。

Katsiga說，聽力受損的人“有潛力使他們的社區(qū)更強大”。如果有機會，他們可以實現自己的夢想?！?/p>

但在像哈博羅內這樣的地方——太陽能耳是在博茨瓦納組裝的——聽力受損的人常常被隔離在社會之外。Katsiga說:“非洲大多數失聰的人都被邊緣化了?！薄八麄儧]有機會過正常的生活。他們中80%的人生活貧困?！?/p>

這種太陽能助聽器的設計初衷是為了大幅降低購買和維護助聽器的成本，從而使許多人都能使用它。傳統(tǒng)設備的零售價通常在1000美元到6000美元之間，而且它們幾乎每周都要消耗昂貴的電池。另一方面，一套太陽能耳套由助聽器、太陽能充電器和4塊充電電池組成，售價300美元。德國制造的電池也可以使用大約一周，但它們可以在太陽下充電近三年。

在博茨瓦納、巴西和西岸，已分發(fā)了近10 000個單位。Katsiga的員工在世界各地的太陽能耳部組裝廠幫助培訓聽力受損的工人。Katsiga說:“就業(yè)市場并不是專門為聽力受損的人準備的?！彼a充說，Solar Ear的主要任務是幫助聽力受損的人。

世界衛(wèi)生組織估計，全世界有3.6億人喪失了聽力。然而，全球對助聽器的需求只有10%得到滿足。世界衛(wèi)生組織補充說，“在發(fā)展中，聽力喪失和耳聾的兒童很少接受教育。聽力受損的成年人失業(yè)率也要高得多?！?/p>

雖然任何人都可以使用太陽能耳，但該產品是針對兒童的?！叭绻憬o一個孩子一個助聽器，”Katsiga說，“這將給他們一個參加學?；顒拥臋C會?！?/p>

雖然比大多數助聽器都要便宜得多，但300美元對一個貧窮的家庭來說仍然是一筆巨款。通過與當地非政府組織和政府機構合作，Solar Ear已經采取行動來抵消這些成本。我們的目標是將這些設備免費送到需要它們的人手中。

最新款的“太陽耳”可以同時為3塊電池充電，在陽光直射下充電2-3小時。改進后的充電器還可以在家庭照明下使用，甚至可以使用諾基亞手機充電器(在貧困地區(qū)最常見的一種充電器)。

為了進一步降低成本，Katsiga和Weinstein還沒有為該設備申請專利。它是開源的，人們可以自己制作和發(fā)布。