賓夕法尼亞大學(xué)牙科醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致蛀牙的微生物形成了在牙齒上爬行的超有機(jī)體

細(xì)菌和真菌之間的跨界伙伴關(guān)系可能導(dǎo)致兩者結(jié)合形成具有不同尋常的力量和韌性的“超級有機(jī)體”。這聽起來可能像科幻小說，但這些微生物群是此時(shí)此地的重要組成部分。

在患有嚴(yán)重兒童蛀牙的幼兒的唾液中發(fā)現(xiàn)，這些組合物可以有效地在牙齒上定殖。根據(jù)賓夕法尼亞 大學(xué)牙科醫(yī)學(xué)院 科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的研究小組的說法，它們比單獨(dú)的細(xì)菌或真菌更粘，對抗菌劑更具抵抗力，并且更難從牙齒上去除 。

更重要的是，盡管每個(gè)微生物本身都不能運(yùn)動(dòng)，但該組合意外地長出了“肢體”，推動(dòng)它們“行走”和“跳躍”并迅速蔓延到牙齒表面，該團(tuán)隊(duì)在 國家科學(xué)院院刊上報(bào)道科學(xué)。

“這始于一個(gè)非常簡單的、幾乎是偶然的發(fā)現(xiàn)，同時(shí)觀察了患有嚴(yán)重蛀牙的幼兒的唾液樣本，” 賓夕法尼亞大學(xué)牙科醫(yī)學(xué)教授、該論文的共同通訊作者Hyun (Michel) Koo說。“在顯微鏡下觀察，我們注意到細(xì)菌和真菌形成了這些組合，并發(fā)展出我們從未想過它們會(huì)擁有的運(yùn)動(dòng)：‘行走式’和‘跳躍式’的機(jī)動(dòng)性。它們有很多我們稱之為‘緊急功能’的東西’這給這個(gè)組合帶來了他們自己無法實(shí)現(xiàn)的新好處。它幾乎就像一個(gè)新的有機(jī)體——一個(gè)超有機(jī)體——具有新的功能。”

過去，Koo 的實(shí)驗(yàn)室專注于存在于嚴(yán)重蛀牙兒童身上的牙科生物膜或牙菌斑，發(fā)現(xiàn)細(xì)菌——變形鏈球菌——和真菌——白色念珠菌——都會(huì)導(dǎo)致這種疾病。

當(dāng) Koo 團(tuán)隊(duì)的博士后研究員Zhi Ren使用顯微鏡讓科學(xué)家實(shí)時(shí)觀察活微生物的行為時(shí)，這組新發(fā)現(xiàn)就出現(xiàn)了 。該技術(shù)“為研究復(fù)雜生物過程的動(dòng)力學(xué)開辟了新的可能性，”Ren 說，他是該論文的第一作者，也是賓夕法尼亞大學(xué) 創(chuàng)新與精密牙科中心NIDCR T90R90 博士后培訓(xùn)項(xiàng)目第一批的一部分。

Koo 說，因?yàn)檫@些組合存在于唾液中，所以早期針對它們可能是一種預(yù)防兒童蛀牙的治療策略。“如果你在它到達(dá)牙齒并造成損壞之前阻止這種結(jié)合或破壞組合，那可能是一種預(yù)防策略。”